1909年2月26日，不滿3歲的小皇帝，愛新覺羅溥儀登基即位，年號宣統。清郵傳部為了紀念這個日子，於1909年9月8日（宣統元年七月二十四日）發行了這套「宣統紀念郵票」，全套枚數共三枚，面值分為二分、三分、七分三種。其郵票規格為：34毫米×26毫米，齒孔度數為：14度，整張枚數為：100枚（10×10），版別為雕刻版，刷色為雙色套印。面值與刷色分別為：二分的綠與橘黃；三分的藍與橘黃；七分的紫與橘黃。印製數量分別為：二分的200萬枚，三分、七分的各100萬枚。

郵票均以北京天壇祈年殿為圖案（郵票圖案是從圜丘望祈年殿。畫面下部的前景是圜丘的漢白玉欄杆。畫面中心祈年殿巍峨聳立在藍天白雲下），兩旁各繪一龍為框。每枚郵票邊框上端兩角自右向左分別標有「貳分」「叁分」「柒分」漢字繁體字；每枚郵票邊框下端兩角自右向左還分別標有「TWO CENTS」（二分）「THREE CENTS」（三分）「SEVEN CENTS」（七分），並且每枚郵票邊框下端中間都標有「2」「3」「7」阿拉伯數字。此外，每枚郵票邊框兩旁還分別標有繁體漢字，即：右為「大清郵政」，左為「宣統元年」。整個郵票由圖文雙重元素構成，圖案以天壇為主圖，龍圖為邊飾。除郵票面值採用大字英文，其他英文（上端邊框中間、下端邊框以外）字號相對較小，英文多於漢字，每枚郵票上均印有英文「Waterlow and Sons Limited, London（倫敦華德羅公司）」的字樣。這套郵票自1909年9月8日（宣統元年七月二十四日）發行，於1910年10月（宣統二年八月二十八日）停售，1914年4月1日（民國三年）停用。其從發行至停售僅一年多，從發行至停用僅四年半多。

1911年辛亥革命後，宣統皇帝頒布了退位詔書，這套登基郵票根據中華民國郵政總局命令，停止使用，不久就將未售出的餘票以廉價賣給了倫敦拍賣公司。「宣統元年紀念郵票」距離發行至今已經時隔長達100年之久，是研究中國早期暨清代後期郵政歷史與郵票發行的一份極其寶貴的資料，是難得的歷史文物。